Il Palazzo Reale (Palermo Königlicher Palast)

Der monumentale Komplex des Normannenpalastes (oder Königspalastes von Palermo), wie wir ihn heute sehen, unterscheidet sich stark von dem wunderbaren Bauwerk, das Chronisten nach seiner ersten Errichtung im 12. Jahrhundert mit Erstaunen beschrieben. Es ist überraschend zu wissen, dass der Palast auf einer vorausgehenden Struktur erbaut wurde, die auf den Ursprung der Stadt Palermo selbst zurückgeht – also auf mehr als zweitausend Jahre Geschichte. Weniger als 300 Jahre nach seiner Fertigstellung wurde der Palast unerklärlicherweise bis zum 16. Jahrhundert aufgegeben, als er erneut zur Residenz der Vizekönige wurde. Umbauten, Abrisse und Wiederaufbauten haben jedoch seine Struktur tiefgreifend verändert und sein ursprüngliches Aussehen unwiederbringlich ausgelöscht.

Die urgeschichte: die festung vor dem normannenpalast

Die erste Errichtung einer befestigten Anlage wird der Zeit der Phönizier zugeschrieben, die diesen Ort als Stützpunkt für ihre Handelsgeschäfte wählten. Zum Schutz ihrer Siedlung, als sich die urbane Anlage zur „Allhafen-Stadt“ (Panormus) entwickelte, errichteten sie Verteidigungsmauern und Wachtürme. Einer dieser Türme könnte den ersten Kern unseres Palast-Festungskomplexes gebildet haben.

Über die mehr als tausend Jahre der griechischen, römischen und byzantinischen Herrschaft liegen keine gesicherten Informationen über den Palast vor. Als jedoch um 837 die Araber Sizilien eroberten, bauten sie genau hier ihre Hochburg, El Qasr (wovon der Name Cassaro stammt). Im Jahr 937 erfolgte die erste Aufgabe: Die Residenz der Emire wurde zum Meer hin verlegt, wo eine andere Burg, castrum inferior oder „Castello a Mare“, gebaut wurde, im Gegensatz zum Normannenpalast, der aufgrund seiner Lage castrum superior genannt wurde.

Roger II. und die geburt des Normannenpalastes

Der Normannenpalast verdankt seinen Namen seinem Hauptschöpfer: dem Normannen Roger II. (1095–1154). Roger II., Sohn von Roger von Altavilla, der zusammen mit Robert Guiskard Sizilien und Palermo von der arabischen Herrschaft befreit hatte, wurde am 25. Dezember 1130 zum ersten König von Sizilien gekrönt und wählte diese Burg-Festung als seinen Wohnsitz.

Er leitete eine Reihe von Bau- und Erweiterungsarbeiten im arabisch-byzantinischen Stil ein, damit die alte Festung die Form eines „eines Königs würdigen Palastes“ annehmen würde. Dieses Werk erregte die Bewunderung und das Erstaunen der Besucher jener Zeit.

Der ursprüngliche Grundriss der Normannenanlage ist unwiederbringlich verloren gegangen, was es heute schwer macht, sich das Aussehen vorzustellen. Sicher ist, dass mindestens vier Türme existierten, alle durch Wehrgänge und niedrigere Bauten verbunden. Im Zentrum des weiten Hofes, der sich zwischen den Bauten öffnete, ließ der König seine Privatkapelle errichten.

Die Königliche Kapelle (Palastkapelle)

Die Königliche Kapelle oder Palastkapelle (Cappella Palatina), die dem Heiligen Petrus geweiht ist, wurde auf einer bereits existierenden kleinen Kirche errichtet. Im byzantinischen Stil erbaut und mit wunderbaren Mosaiken bereichert, entstand ein Meisterwerk, in dem die Toleranzpolitik Rogers II. erkennbar ist. Sie gilt zweifellos als eines der am besten erhaltenen mittelalterlichen Juwelen der Welt. Obwohl sie im Laufe ihrer Geschichte mehrmals überarbeitet wurde, sind das Grundkonzept und das Wunder, das sie hervorrief und immer noch hervorruft, dasselbe.

Äußerlich sah sie damals völlig anders aus als heute. Ursprünglich stand sie isoliert im Zentrum, mit der Apsis nach Osten ausgerichtet (wie es die byzantinische Tradition verlangt), sichtbar und zugänglich von der zur Stadt hin offenen Fläche. Man gelangte wahrscheinlich durch eine komplexe Kolonnadenstruktur dorthin, die ein großes Atrium zwischen den Türmen bildete. Dieser Bereich wurde von den Chronisten „Aula Verde“ (Grüner Saal) genannt, da überall dichte Vegetation gewesen sein muss. All dies verschwand, als 1553 die Rote Turm (Torre Rossa) und der Rest auf Befehl des Vizekönigs Giovanni Vega abgerissen wurden.

Die monumentalen gebäudeteile

Vom ursprünglichen Komplex ist nur wenig erhalten. Von den Türmen ist nur die Pisana übrig. Die Pisana Turm stellt den ältesten und ursprünglichsten Teil des gesamten Komplexes dar. Es handelt sich um eines der wenigen erhaltenen Beispiele des arabischen Baustils, wie er noch in einigen Türmen Nordafrikas zu sehen ist.

Die Struktur ist ein quadratischer Block, dessen arabische Formen in seinem geometrischen Schnitt und der Bautechnik mit kleinen, sichtbaren Natursteinblöcken ohne Färbung erkennbar sind. Im Inneren befindet sich im Erdgeschoss die „Sala del Tesoro“ (Schatzsaal), in der sich die Münzstätte (Zecca) und vier große Amphoren für die Goldreserve befanden.

Zu den zugehörigen Bauten gehörten auch eine Münzstätte und der Tiraz, ein Handwerkslabor islamischer Herkunft, in dem Luxusgüter und kostbare Stoffe hergestellt wurden, darunter der prächtige Mantel Rogers (heute im Wiener Museum).

Im Obergeschoss der Pisana Turm war der hohe Saal (heute Büro des Präsidenten der Regionalversammlung) vermutlich mit prächtigen Mosaiken geschmückt, von denen heute nur noch geringe Spuren vorhanden sind. Angrenzend befindet sich die berühmte „Sala di Ruggero“ (Saal Rogers), geschmückt mit neoklassizistischen Marmoren und dekoriert mit herrlichen Mosaiken mit Jagdszenen und exotischen Tieren. Daneben liegt die „Sala dei Venti“ (Saal der Winde), die Spitzbögen aufweist. Darunter liegt die „Sala degli Armigeri“ (Saal der Waffenträger).

Der Palast nach den Normannen und der Verfall

Nach der Pracht der Normannenherrschaft wurde der Palast, wenn auch nur sporadisch, von Friedrich II. von Hohenstaufen bewohnt. Während seines Aufenthalts in Palermo umgab sich der Herrscher gerne mit Dichtern und Gelehrten aller Kulturen, wodurch die berühmte „Sizilianische Dichterschule“ entstand.

Mit dem Tod Friedrichs II. im Jahr 1250 geriet der Palast aufgrund der blutigen politischen Kämpfe, die auf Sizilien wüteten, in Vergessenheit. Nach dem Aufstand der Sizilianischen Vesper von 1282 ging Sizilien an die spanischen Aragonesen über. Im Jahr 1392 wurde der Königspalast zu einer Festung degradiert und verlassen. Nur die Palastkapelle behielt ihre Funktion und wurde mehrmals restauriert.

Im Jahr 1513 wurde der Palast für etwa fünfzig Jahre der Inquisition überlassen. Später wurde er Sitz der spanischen Vizekönige, die eine Reihe von „Anpassungs- und Umstrukturierungsarbeiten“ begannen, was leider zum Abriss oder zur Einbeziehung der ältesten Bauten führte.

In der Vizekönigszeit wurden weitreichende Änderungen vorgenommen, darunter der Bau des großen Maqueda-Hofes und der Ehrentreppe (1599–1601). Eine große neue manieristische Fassade wurde hinzugefügt, die die alte normannische Struktur endgültig verdeckte. Später wurde das Astronomische Observatorium über der Pisana Turm errichtet, und der Parlamentssaal wurde als „Sala d’Ercole“ (Herkulessaal) dekoriert, heute Sitz der Sizilianischen Regionalversammlung.

Fazit

Heute ist der Normannenpalast zweifellos eines der bemerkenswertesten Denkmäler Palermos. Aufgrund der vielen historischen und architektonischen Wechselfälle hat er jedoch viel von seinem ursprünglichen Charme verloren. Dennoch ist ein Besuch lohnenswert, um die zwei Jahrtausende Geschichte, die sich mit Palermo und Sizilien verflechten, in der Vorstellung wiederzuerleben.er

Für Informationen zu Öffnungszeiten und Eintrittspreisen können Sie die Website der ⎆Fondazione Federico Secondo besuchen.