La visita alla Valle dei Templi è sicuramente una esperienza da vivere come un’opportunità unica e speciale perché consente di fare un viaggio nel tempo di 2500 anni, un viaggio all’interno della Magna Grecia di Sicilia.
Il Parco Archeologico della Valle dei Templi si trova nei pressi di Agrigento, una cittadina moderna di poco più di 50000 abitanti. Oggi è un semplice capoluogo di provincia, ma un tempo, qui, nel 581 a.C. i Greci hanno fondato una città che era una delle più belle e potenti del mondo antico: si chiamava Akràgas. Hanno scelto questo posto perfetto perché era vicino al mare per i commerci, aveva terre super fertili per far crescere grano, vino e olio in abbondanza, e colline ideali per gli animali. In pochissimo tempo, Akragas è diventata una città enorme, importantissima per la cultura greca nel Mediterraneo. Pensate, Pindaro, un poeta ellenico, la chiamò addirittura “la più bella tra le città dei mortali”!
Oggi, di quella città incredibile, è rimasta solo una parte che tuttavia ci lascia a bocca aperta: la Valle dei Templi! Anche se si chiama Valle, non è una vera e propria valle, ma era il bordo sud della città antica, come una specie di balcone gigante affacciato sul paesaggio. È così speciale che l’UNESCO l’ha dichiarata Patrimonio Mondiale dell’Umanità nel 1997! È un’area grandissima, infatti con i suoi 1300 ettari, è uno dei parchi archeologici più grandi che ci siano!
Così, con la giusta propensione, camminare qui è come trovarsi in un museo a cielo aperto. Circondati da alberi di ulivo e mandorli, ogni pietra antica ha una storia da raccontare, soprattutto quelli che sono i resti maestosi di templi greci costruiti per gli dei di allora.
Quali templi non potete proprio perdervi?
Guardando le ricostruzioni della pianta dell’antica Akragas si vede che i templi costeggiavano a sud le antiche mura che delimitavano la città. Oggi i più importanti si sviluppano in un’area piuttosto raccolta, benché abbastanza estesa.
Adesso vi darò un piccolo assaggio di quello che potrete ammirare durante la visita lasciando agli occhi il compito di immergersi all’interno del clima magico che si respira durante la passeggiata culturale.
Il Tempio della Concordia
Questo tempio è un vero “supereroe” perché è conservato quasi perfettamente! È uno degli edifici antichi più belli che possiamo ancora ammirare. Lo hanno chiamato “Concordia” nel Cinquecento, ma non si sa a quale dio fosse dedicato in origine. Sapete perché è arrivato fino a noi così bene? Perché tantissimo tempo fa, nel VI secolo dopo Cristo, è stato trasformato in una chiesa cristiana dedicata ai santi Pietro e Paolo! È rimasto in piedi perché continuava ad essere usato, fino al 1790 circa. Osservandolo con attenzione si capisce perfettamente come erano concepiti architettonicamente i templi a quel tempo.
Il Tempio di Giunone
Chiamano anche Tempio di Era Lacinia, trovate i suoi resti sulla parte più alta della collina. Anche questo è un tempio antico, costruito nel V secolo a.C.. Alcuni studiosi dicono che forse non era dedicato alla dea Giunone, ma alla dea Atena. Purtroppo, oggi è piuttosto diroccato, forse perché nel corso dei secoli, hanno adoperato le sue pietre come materiali per la costruzione di altri edifici. Però si vedono ancora i resti dell’altare dove facevano i sacrifici!
Il Tempio di Eracle (o Ercole)
Questo è uno dei più antichi di tutta la Valle, costruito intorno al 510 a.C.. Era dedicato all’eroe Eracle (Ercole), che ad Agrigento era molto amato. Un tempo era bellissimo, ma oggi è quasi tutto crollato. Però, per farci capire quanto era grande, nel 1922 hanno rialzato 9 delle sue colonne!
Il Tempio di Zeus Olimpio
Questo era il tempio più grande in assoluto, non solo nella Valle, ma in tutto il mondo greco! Hanno iniziato a costruirlo intorno al 480 a.C. per festeggiare la grande vittoria contro i Cartaginesi, ma non l’hanno mai finito. Oggi è completamente distrutto, in parte è crollato per un terremoto. La cosa più pazzesca? C’erano i Telamoni, delle statue giganti alte anche più di 7 metri che sembravano sorreggere il tempio! Potete vedere una copia di uno di loro (e l’originale di un pezzo) nel Museo Archeologico (o a Palermo, dipende dal pezzo!)!
Il Tempio dei Diòscuri
Avete presente la foto con le quattro colonne messe in piedi? Quella è un po’ l’immagine simbolo della Valle dei Templi! Ma c’è un piccolo segreto: quelle colonne sono una ricostruzione fatta nell’Ottocento usando pezzi antichi trovati lì intorno. Non resta quasi niente del tempio originale. Non ci sono neanche documenti certi che dicano fosse dedicato proprio ai Dioscuri, Castore e Polluce.
Ma c’è molto altro da vedere!
Ma ci sono anche ruderi di altri templi costruiti fuori dall’abitato e non solo questi! Potete vedere il luogo dove si riunivano i cittadini antichi (si chiama Ekklesiasterion), la Necropoli con tantissime tombe (anche quelle dei primi cristiani!) e un giardino stupendo che una volta era un laghetto (si chiama Giardino della Kolymbetra). C’è anche il Museo Archeologico Regionale “Pietro Griffo” che, con i suoi 5688 reperti ordinati secondo un criterio cronologico, illustra la storia del territorio agrigentino dalla preistoria fino alla fine dell’età greco-romana.
Qualche consiglio pratico per godere di una bella esperienza
Quanto tempo ci vuole? Per vedere le cose principali, calcolate almeno 3-4 ore. Se invece volete vedere proprio tutto, anche il museo e il giardino, considerate di spendere una giornata intera.
Mettete scarpe comode! C’è tanto da camminare e il terreno non è sempre liscio. Portate un cappellino e tanta acqua. Soprattutto se visitate la Valle quando fa caldo: il sole picchia forte!
Quando visitare la Valle dei Templi?
Il periodo migliore per venire? La primavera o l’autunno, fa meno caldo ed è perfetto per passeggiare. E ricordate che state visitando un posto importantissimo, pieno di storia e bellezza: rispettate le rovine e seguite le indicazioni.
La Valle dei Templi è un posto che vi farà rimanere a bocca aperta, ve lo assicuro! È un vero tuffo nel passato che vi farà capire quanto era straordinaria la civiltà greca. Buon viaggio nel tempo!
Maria Angela Pileri
Informazioni e contatti per visitare la Valle dei Templi
Dove si trova: La sede del Parco archeologico e paesaggistico della Valle dei Templi si trova ad Agrigento (AG) in Contrada San Nicola. Raggiungibile da Palermo: dalla Statale SS 121 Palermo – Agrigento; SS 624 Palermo – Sciacca – Agrigento o Autostrada A19 Palermo – Caltanissetta e poi statale SS 640 Caltanissetta – Agrigento
Da Catania: Autostrada Catania – Palermo A19 fino a Caltanissetta e poi SS 640 Caltanissetta – Agrigento.
Orari e Tariffe: Riferirsi al Sito ufficiale delle aree archeologiche della Regione Sicilia
Ingresso Gratuito tutte le prime Domeniche del mese e in occasione di eventi speciali.
