La piazza S. Francesco si trova tra le vie Paternostro, Immacolatella, Merlo e Maletto.
La piazza prende il nome dalla grande chiesa che si staglia solennemente su di essa, intitolata a S. Francesco d’Assisi. Le origini della chiesa risalgono al XIII secolo, con l’arrivo dei frati francescani a Palermo. La costruzione iniziò dopo alcune vicissitudini nel 1255 e si protrasse probabilmente per più di 50 anni.
Il grande portale in stile chiaramontano risale al 1302 ed una piccola lapide posta nel pressi di quest’ultimo, ricorda i coniugi Abatelli, probabilmente i finanziatori del progetto di costruzione del portale stesso.
Le numerose correnti artistiche hanno mutato notevolmente l’aspetto originale della chiesa nel corso dei secoli.
La chiesa fu massicciamente restaurata nella seconda metà del XIX secolo, sotto la direzione dell’architetto Giuseppe Patricolo, tuttavia i bombardamenti del 1943 ne danneggiarono nuovamente la struttura e resero necessario un nuovo intervento di risanamento. Durante questi ultimi lavori si decise di riportare la facciata della chiesa al suo antico aspetto regalandole, nuovamente, l’austera e solenne sembianza.
